一般说道肠道菌群,我们最想想到的就是酸奶中含有的益生菌,通过饮用酸奶,来改善我们肠道状况,促进消化吸收等。但我们知道的只是肠道菌群的冰山一角。有些菌群,跟我们免疫力,营养,甚至疾病都有很大的联系。
你知道肠道中的菌群还能提高癌症的治疗效力吗?
癌症肿瘤一直以来是困扰全世界的一个医疗难题,免疫疗法是治疗癌症的一个重要方法。科学家发现,利用肠道中双歧杆菌(Bifidobacteria)来治疗癌症患者或能增强其对CD47免疫疗法反应,CD47免疫疗法是一种目前在多种临床试验中进行评估的广泛使用的抗癌疗法。
免疫治疗(immunotherapy)是指针对机体低下或亢进的免疫状态,人为地增强或抑制机体的免疫功能以达到治疗疾病目的的治疗方法。免疫治疗的方法有很多,适用于多种疾病的治疗。肿瘤的免疫治疗旨在激活人体免疫系统,依靠自身免疫机能杀灭癌细胞和肿瘤组织。与以往的手术、化疗、放疗和靶向治疗不同的是,免疫治疗针对的靶标不是肿瘤细胞和组织,而是人体自身的免疫系统。
在临床试验中,靶向CD47的抗体进行治疗,在多种癌症都会有应用。许多癌细胞表面的表达的蛋白质都为CD47蛋白,抑制该蛋白能够促进患者机体的免疫系统攻击并破坏肿瘤。
不过,在小鼠实验中并不是所有小鼠会对抗CD47疗法产生反应。而导致这种结果的因素可能就跟肠道菌群有一定联系。
菌群和免疫疗法的关系
在实验室培养的肿瘤小鼠中,正常情况下是会对抗CD47疗法能够产生反应;如果将小鼠的肠道微生物用多种抗生素混合制剂杀死的话,肿瘤小鼠就不会对抗CD47疗法能够产生反应。
如果此时在给不对抗CD47疗法能够产生反应肿瘤小鼠补充双歧杆菌后,抗CD47疗法就又会产生有效的治疗。
而双歧杆菌是一种存在于健康小鼠和人类肠道中的细菌类型,此前有研究发现,双歧杆菌对溃疡性结肠炎患者治疗有效。
而双歧杆菌这种菌群,也不是仅仅在肠道中生存积累,从而通过血液循环将分泌物转移到肿瘤位置。它是直接迁移到肿瘤细胞中,在肿瘤中激活名为STING通路(干扰素基因刺激通路,thestimulationofinterferongenespathway)的免疫信号通路,从而就会产生免疫信号分子并激活免疫细胞的表达,当与免疫疗法抗CD47疗法结合,被双歧杆菌激活的免疫细胞就会破坏周围的肿瘤组织,从而加速肿瘤的治愈。
而研究者发现,双歧杆菌这种肠道菌群,除了能够通过在肠道中移植,甚至可以通过在肿瘤内部定植来增强抗CD47疗法的抗肿瘤效应。
小小的菌群对我们的身体有如此大的作用,通过这个研究,解释了为何癌症患者无法对免疫疗法产生反应,也为菌群在癌症等疾病治疗中产生的效应提供了新的思路,相信未来小小的菌群能够为人类健康做出更大的贡献。